Comprendre un bulletin avalanche

Le BERA est un document clé pour préparer une sortie de ski de randonnée, en splitboard, en ski ou snowboard freeride, ou toute autre activité en montagne hivernale. Il permet de comprendre les risques d'avalanche et d'adapter son itinéraire en conséquence. Voici comment le lire et l'interpréter :

Niveau de risque d'avalanche

Le niveau de risque est présenté sur une échelle de 1 à 5 :

• 1 (Faible) : Conditions généralement stables.
• 2 (Limité) : Risque modéré dans certaines pentes raides.
• 3 (Marqué) : Risque significatif, attention dans les pentes raides.
• 4 (Fort) : Risque élevé, départs spontanés probables, à éviter.
• 5 (Très Fort) : Risque maximal, danger généralisé.

Dans cet exemple, le risque est 2 (limité) en dessous de 2200 m, et 3 (marqué) au-dessus. Cela signifie une vigilance accrue pour les zones en altitude.

Secteurs et pentes à risque

Une rose des vents montre les orientations les plus dangereuses (N, S, E, W). Ici, toutes les expositions sont concernées au-dessus de 2200 m, surtout dans les zones d’accumulation de neige ventée.

Stabilité du manteau neigeux

Le bulletin détaille les types de risques présents :

• Plaques friables : Formées par le vent dans la neige récente, elles sont réactives et peuvent être déclenchées par un skieur.
• Plaques dures anciennes : Parfois encore présentes en versants froids (N, NE, NW). Bien que rares, elles peuvent provoquer de grosses avalanches si elles cèdent.
• Avalanches de fond : Moins fréquentes mais possibles sur des pentes raides et lisses.

Ce type d’analyse permet de savoir où se concentrent les dangers spécifiques.

Départs spontanés et provoqués

• Départs spontanés : Les avalanches peuvent se déclencher seules, surtout lors des chutes de neige ou en conditions instables.
• Départs provoqués : Un passage sur une plaque fragile (par exemple à ski) peut suffire à déclencher une avalanche. Il est crucial d’identifier ces zones.

Qualité et épaisseur de la neige

Les conditions de la neige sont décrites par altitude et orientation :

• Sous 1800 m : Neige humide ou dure, peu favorable à une glisse agréable.
• Au-dessus de 1800 m : Neige fraîche poudreuse ou soufflée, mais instable dans certaines zones.
• En haute montagne : Neige travaillée par le vent, parfois en glace.

Les altitudes où l’enneigement est continu sont également précisées (ici : 1200/1400 m).

Aperçu météo et précipitations

Les prévisions météorologiques influencent fortement le risque :

• Limite pluie-neige : Indique l'altitude à laquelle les précipitations tombent sous forme de neige.
  Ici, la limite descend à 1400 m, avec des éclaircies prévues l’après-midi.
• Vents : Indiqués à 2000 m et 3000 m, ils jouent un rôle dans la formation des plaques.
  Exemples : 60 km/h en haute montagne le matin, diminuant à 30 km/h le soir.

Tendance des jours suivants

Une prévision est donnée pour les jours suivants. Ici, un risque limité (niveau 2) est annoncé, mais la prudence reste de mise avec des plaques temporaires encore présentes.

Conseils de sécurité pour l’interprétation du BERA

• Adaptez vos plans : En cas de risque marqué (niveau 3) ou plus, privilégiez les itinéraires sûrs : zones boisées, pentes douces (<30°), loin des accumulations.
• Soyez équipés : Toujours porter un DVA, une pelle et une sonde. Savoir les utiliser est indispensable.
• Restez informés : Consultez les prévisions actualisées avant votre départ et soyez attentifs aux signes sur le terrain (corniches, fissures).
• Formez-vous : Comprendre le terrain et le comportement de la neige nécessite expérience et apprentissage.

Le BERA est un outil précieux, mais il ne remplace pas le bon sens ni l'observation directe des conditions sur place. Adoptez une approche prudente : en montagne, la sécurité est la priorité absolue. Pour savoir comment réago en cas d'avalanche, lisez notre guide sur guide sur comment effectuer une recherche de victime en avalanche.