DVA et ARVA

ARVA ou DVA ?

ARVA et DVA sont respectivement les acronymes d'Appareils de Recherche de Victimes d'Avalanches et de Détecteur de Victimes d'Avalanches. Mais ARVA, c'est aussi le nom d'une marque française qui développe et fabrique des détecteurs avalanche. Alors si les grands espaces et la poudreuse vierge vous appellent, ne partez pas à l’aventure en ski freeride ou en ski de randonnée sans avoir un ARVA ou un DVA dans la liste de vos équipements de sécurité montagne.

L'indispensable trio, le pack sécurité ARVA : DVA, pelle, sonde

Le Détecteur de Victimes d’Avalanche est un élément de sécurité incontournable pour la pratique du freeride, du splitboard et du ski de randonnée, au même titre qu’une pelle à neige et une sonde. Une balise ARVA permet en effet d’intervenir immédiatement pour rechercher, trouver et dégager le plus rapidement possible une personne ensevelie sous une avalanche sachant que les chances de survie en cas d’enfouissement sont limitées à quelques minutes seulement. Une fois la victime localisée à l'aide du DVA, la sonde permet de trouver sa position exacte et de connaître à quelle profondeur elle est, pour ensuite concentrer le plus efficacement possible ses efforts sur le pelletage.

Un ARVA, comment ça marche ?

Dès qu’on allume son ARVA, il émet automatiquement dans toutes les directions à l’aide d’une ou plusieurs antennes intégrées. Il émet à une certaine fréquence, celle-ci étant normalisée afin que tous les modèles de DVA soient compatibles entre eux, quel que soit le fabriquant. La portée de chaque appareil varie entre 40 m, 50 m, 60 m et 70 m.

Comment utiliser son ARVA ski ?

En cas d’incident, il y a 2 cas de figures : soit c’est vous qui êtes sous l’avalanche, soit c’est un des membres de votre équipe. Dans le premier cas, vous n’avez malheureusement rien à faire d’autre que d’attendre qu’on vienne vous tirer de là. Dans le second, il faut passer votre appareil en mode recherche et commencer à balayer le couloir d’avalanche en effectuant des virages adaptés pour ne pas passer à côté du signal recherché. Un espacement de 20 m maximum est la norme en vigueur.

Savoir comment fonctionne une balise DVA avalanche

Lorsque votre DVA détecte le signal émis par le DVA de la personne enfouie sous la neige, les signaux vous guident vers sa position. Il vous faut ensuite agir rapidement en sortant sonde et pelle, car même si la personne n’est pas ensevelie très profondément, il est souvent nécessaire de déplacer plusieurs mètres cubes de neige avant de l’atteindre et le tout en moins de 15 minutes. Au-delà de ce délai, les chances de survie diminuent de façon exponentielle.

Si vous êtes plusieurs à porter secours à la victime prisonnière de la coulée de neige, il ne faut pas hésiter à vous relayer lors du pelletage. Avec les appareils de recherche modernes, la localisation de la victime est désormais rapide et intuitive à condition d’avoir bien branché son DVA en début de sortie. Il est donc impératif de vérifier les ARVA de chacun des participants avant de se lancer à l’assaut de la montagne, ce qu’il est possible de faire avec la fonction Group Check.

Comment choisir son équipement DVA ?

Quand on voit la différence de prix entre les modèles, on peut effectivement se poser la question. Côté émission, il n’y a pas de grandes différences. Tous les ARVA proposés sur le marché affichent de bonnes performances. Ortovox sort un peu du lot avec sa technologie Smart Antenne qui permet au DVA de choisir l’antenne la mieux positionnée pour émettre suivant l’orientation du skieur emprisonné sous l’avalanche. Mais la différence de prix s’explique surtout par des modes de recherche différents et de multiples options avancées. Ces options haut de gamme s’adressent avant tout aux montagnards avertis qui maîtrisent parfaitement leur matériel. Ils pourront ainsi prendre la direction des opérations en cas de multiples victimes. Les skieurs de rando ou les freeriders occasionnels ont tout intérêt à choisir un DVA numérique à 3 antennes, réputé plus simple d’utilisation et facile à manipuler.

Quel détecteur de victime d'avalanche acheter ?

Le prix d'un ARVA varie de 200 à 400€ suivant la technicité du produit, la portée de recherche, le nombre de victimes détectées, etc. Si vous pensez ne faire que quelques sorties dans l'année sans trop d'engagement, un DVA basique suffit amplement. Au contraire, si vous êtes un mordu de hors piste et de ski de randonnée, Glisshop vous invite à investir dans un modèle haut de gamme et à vous former régulièrement aux techniques de recherche de victime d'avalanche.

Prévention aux risques d'avalanche

Glisshop vous incite à la prudence car même si vous êtes équipé du meilleur DVA multi-antennes, chaque sortie doit être précédée d'une phase de préparation minutieuse : suivi de la météo des jours précédents, connaissance des prévisions météo du jour, consultation du bulletin de risque d’avalanche et contact avec le bureau des pisteurs ou des guides de haut montagne pour connaître les conditions d'enneigement. Il faut être bien renseigné pour éviter de courir des risques inutiles. Le cas échéant, il sera toujours préférable de reporter une session de freeride que de devoir sortir la pelle de son sac à dos pour dégager un ami pris dans une coulée de neige.

Formations à la recherche de victime

La rapidité est un facteur très important. Porter secours à une victime d'avalanche est en effet une véritable course contre la montre. Pour la remporter, il est essentiel d'avoir une parfaite maîtrise de son matériel de sécurité montagne. Pour cela, Glisshop vous invite à acquérir des connaissances approfondies en matière de prévention anti-avalanches afin d’être parfaitement opérationnel le moment venu. Vous pouvez suivre une formation auprès de l’ANENA (Association Nationale pour l’Étude de la Neige et des Avalanches). Vous pouvez également vous rapprocher de la fédération française des clubs alpins avec laquelle vous pourrez vous former au secourisme en montagne et suivre des entraînements réguliers à la recherche de victimes d’avalanche.